Tierärzte und Genetiker in Cambridgeshire haben sich zusammengetan, um einen DNA-Test zu entwickeln, nachdem sie die genetische Variante für ein vererbtes Augenkrankheitssyndrom bei Bobtails (Old English Shepdogs) identifiziert haben.
Der Durchbruch wurde von spezialisierten Tierärzten des Linnaeus-Unternehmens Dick White Referrals (DWR) Veterinary Specialists und einem Team des The Kennel Club Genetics Centre an der Universität Cambridge geschafft. Der DNA-Test ermöglicht es Züchtern, auf das Gen zu testen, das bei dieser Rasse Augenprobleme verursachen kann, die zum Erblinden führen.
Untersuchung
Die Forschungen begannen, als James Oliver, Leiter der Augenheilkunde am DWR, einen Bobtail untersuchte, der zur Zucht verwendet wurde, und feststellte, dass er Katarakte hatte. Er wurde einer eingehenderen Untersuchung unterzogen, bei der sowohl Katarakte als auch Multiaugenfehler diagnostiziert wurden, so dass er zwar nicht für die Zucht geeignet war, aber dennoch ärztliche Hilfe benötigte.
Er sagte: „Der Hund hatte mehrere Augenfehler. Dies kommt gelegentlich bei verschiedenen Rassen vor, auch bei Old English Shepherds. Es ist nicht viel darüber bekannt, und wir wussten nicht, wie es vererbt wird oder was möglicherweise die genetische Grundlage der Krankheit sein könnte.
Spezifische Mutation
Dr. Oliver fügte hinzu: „Dies gab den Anstoß für das Projekt, und als Tierärzte sammelten wir DNA-Proben von mehreren Hunden mit ähnlichen Problemen, und die Genetiker entdeckten das beteiligte Gen und die spezifische Mutation innerhalb dieses Gens, die das Augenproblem bei dieser Rasse zu verursachen scheint.
„Der Bobtail ist eine recht seltene Rasse, und es bedarf nur einer sehr kleinen Anzahl von Zuchttieren, die einen Gendefekt tragen, damit sich diese Mutation weiter ausbreiten kann.
„Jetzt, da wir das verursachende Gen entdeckt haben, haben wir einen DNA-Test entwickelt, mit dem die Züchter von Bobtails herausfinden können, ob ihre Hunde die Mutation tragen, und somit vernünftige Zuchtentscheidungen treffen können, um sicherzustellen, dass in Zukunft keine betroffenen Welpen durch ungeeignete Verpaarungen gezeugt werden.
Beteiligung am Projekt
Die leitende wissenschaftliche Mitarbeiterin Cathryn Mellersh und die wissenschaftliche Mitarbeiterin Katherine Stanbury, beide vom The Kennel Club Genetics Centre, waren an dem Projekt beteiligt, das vom The Kennel Club Charitable Trust und vom Dogs Trust unterstützt wurde.
Cathryn Mellersh.Cathryn Mellersh, leitende wissenschaftliche Mitarbeiterin des Kennel Club Genetics Centre an der Veterinärmedizinischen Fakultät der Universität Cambridge.
Dr. Mellersh sagte: „Projekte wie diese benötigen vier Teile, um das Puzzle zu vervollständigen. Es braucht die Kliniker, die Genetiker, die Kooperation der Besitzer und die Finanzierung.
„Die Zusammenarbeit mit DWR war für den Erfolg dieser Forschung von entscheidender Bedeutung. Wenn man den zugrundeliegenden Defekt kennt, kann man einen DNA-Test entwickeln, den die Züchter nutzen können, um das Auftreten der Krankheit in Zukunft zu verhindern.
„Es ist sehr aufregend, dass wir die genetische Ursache gefunden haben und die Züchter ihre Hunde auf die Mutation testen können. Es ist auch ein großartiges Beispiel für die Zusammenarbeit von Klinikern und Forschern zum Wohle der Tiere“.
Katherine Stanbury, wissenschaftliche Mitarbeiterin des Kennel Club Genetics Centre an der Veterinärmedizinischen Fakultät der Universität Cambridge.
Canine Genetic Testing, das an der Universität Cambridge angesiedelt ist, ist der einzige Dienst, der den Test derzeit anbietet. Alle Einzelheiten sind online verfügbar. (Seite auf Englisch)
