Die Infektiöse Feline Infektiöse Peritonitis (FIP) ist eine schreckliche Diagnose. Tierärzte haben Katzen mit FIP nicht viel mehr zu bieten als eine symptomatische Behandlung, die sie im besten Fall nur für eine relativ kurze Zeitspanne komfortabel hält, bevor der Tod unweigerlich eintritt.
Wir könnten jedoch kurz vor einem großen Durchbruch in der FIP-Behandlung stehen.
Zuerst ein wenig zum Hintergrund. Die FIP wird durch ein Coronavirus verursacht. Dieses spezielle Virus infiziert viele Kätzchen und verursacht in der Regel nur leichten Durchfall, von dem sich das Kätzchen mit wenig oder keiner Behandlung erholt. Für die meisten Tiere ist das das Ende der Krankheit, und von dem Virus hört man nie wieder etwas. Aber bei anderen Katzen ruht das Virus für eine gewisse Zeit in ihrem Körper, bevor es mutiert und die Krankheit verursacht, die wir FIP nennen.
Wenn Katzen das FIP-Virus nicht abwehren können, entwickeln sie eine Reihe unspezifischer Symptome wie Fieber, Lethargie, Depressionen, Appetitlosigkeit und Gewichtsverlust. Bei der „feuchten“ Form der FIP sammelt sich Flüssigkeit im Bauch oder in der Brust an. Wenn keine solchen Flüssigkeitsansammlungen gefunden werden, spricht man von einer „trockenen“ FIP bei einer Katze. Auch neurologische Auffälligkeiten, Atembeschwerden und Augenprobleme sind bei einer FIP möglich.
Die Diagnose von Katzen mit FIP ist nicht einfach. Immunologische Tests stehen zur Verfügung, können aber nicht gut zwischen Individuen, die der „Durchfall verursachenden“ Form des Virus ausgesetzt waren, und solchen, die an einer aktuellen FIP-Infektion leiden, unterscheiden.
Bei Katzen mit feuchter FIP ist die Flüssigkeit oft recht charakteristisch – man kann aufgrund ihres hohen Proteingehalts lange Fäden zwischen den Fingern herausziehen. Dies kann ausreichen, um eine FIP-Diagnose zu stellen, wenn auch die Symptome einer Katze alle in diese Richtung weisen.
Die trockene Form der FIP ist in der Regel eine Ausschlussdiagnose, was bedeutet, dass ein Tierarzt andere mögliche Ursachen für die Symptome einer Katze ausschließen muss und dann mit den Worten zurückbleibt: „Es gibt nicht mehr viel mehr zu erklären, was hier vor sich geht; es handelt sich wahrscheinlich um FIP“. Gewebebiopsien sind eine Option, wenn eine definitive Diagnose gewünscht wird.
Sobald bei einer Katze eine FIP diagnostiziert wurde, müssen sich die Besitzer zwischen Palliativpflege und Euthanasie entscheiden, wenn die schlechte Lebensqualität einer Katze dies rechtfertigt, aber das könnte sich ändern, wenn die Ergebnisse einer kürzlich veröffentlichten Arbeit Bestand haben.
Wissenschaftler verabreichten das FIP-Virus an acht Katzen. Sobald diese Katzen ein Stadium erreicht hatten, in dem ihre Symptome so schlimm waren, dass sie unter normalen Umständen unweigerlich sterben würden (einige erhielten Medikamente und Flüssigkeitstherapie, damit sie sich wohlfühlten), begann die Behandlung mit einem experimentellen, antiviralen Proteasehemmer namens GC376. Die Katzen erhielten zweimal täglich subkutane Injektionen. Leider wurden zwei Katzen eingeschläfert, weil sich ihr Zustand auf ein inakzeptables Niveau verschlechterte, aber die anderen sechs Katzen erholten sich fast wie durch ein Wunder. Nach Angaben der Autoren des Papiers:
Alle sechs verbliebenen Katzen zeigten eine rasche Verbesserung in der Haltung und Auflösung des Fiebers. Die bei allen Katzen vor der antiviralen Behandlung beobachtete tiefgreifende absolute Lymphopenie normalisierte sich ebenfalls vor der nächsten Blutuntersuchung eine Woche später, und die Gewichtsverluste wurden rückgängig gemacht und das normale Wachstum wurde wieder aufgenommen. Aszites [Flüssigkeitsansammlung im Abdomen] und eine Skrotalschwellung, die auf eine Bauchfellentzündung hindeuten, gingen ebenfalls nach einer Woche antiviraler Behandlung allmählich zurück. Alle Katzen, die 14-20 Tage lang antiviral behandelt wurden, schienen durch klinische Beobachtung und Labortests bei normaler Gesundheit zu sein. Die sechs genesenen Katzen sind gesund geblieben und zeigten während einer Beobachtungszeit von bis zu 8 Monaten keine Anzeichen eines Rückfalls. Diese Experimente zeigen, dass der Proteaseinhibitor in der Lage war, das Fortschreiten der Krankheit umzukehren, wenn die Behandlung im fortgeschrittenen klinischen Stadium der FIP eingeleitet wurde.
Wenn zukünftige Studien bestätigen, dass dieses potentielle Medikament gegen natürlich auftretende FIP wirksam ist, wird die Krankheit möglicherweise nicht mehr das Todesurteil für infizierte Katzen sein.
Studie hierzu:
Reversal of the Progression of Fatal Coronavirus Infection in Cats by a Broad-Spectrum Coronavirus Protease Inhibitor. Kim Y, Liu H, Galasiti Kankanamalage AC, Weerasekara S, Hua DH, Groutas WC, Chang KO, Pedersen NC. PLoS Pathog. 2016 Mar 30;12(3):e1005531.
